作者：赵中振
 
五谷最养人

《黄帝内经》谈到饮食养生时，把五谷推到了第一位。
“五谷为养”， “稻黍稷麦菽”，水稻被排在了第一位。

我们常都说北方人吃面，南方人吃米，长江中下游地区是鱼米之乡。

吃米饭究竟是从什么时候开始吃的？  

上世纪70年代的考古发掘中，在浙江宁波的河姆渡村，发现了炭化的稻米，后来一次次的新考古发现，一次次刷新了我国稻子作业的历史。

现在世界上超过了一半以上人口，主食是大米，也说明了这个星球上不仅是老鼠爱大米。
 
稻米分类
李时珍在《本草纲目》中说到稻米的时候，他列出了稻、粳、籼三个条目，
对应我们平时吃的大米的类别分别是糯米、粳米和籼米。在植物学上，它们其实都属于同一个物种稻Oryza sativa.
我们先找几种代表性的食品，看一看如何区别这三种米。
摇元宵或包粽子用的是糯米。
中国北方大米饭还有日本饭团是都用粳米做的。
而扬州炒饭用的米或泰国大米，就是籼米的代表了。
 
我国稻米主产南方，过去南粮北调，大运河就是中国经济的大动脉，将南方的大米一路北上运到到北京。我原来工作过的中国中医科学院，地点就叫北京东直门的海运仓，过去就是存大米的大粮库。那周边一片，在过去都是大粮仓。
  
米之药用

《本草纲目》记载糯米味苦、性温、无毒。并且也记载到糯米性粘，可以酿酒，可以为，可以蒸糕，可以炒食。这和糯米的现代应用差不多，多数是拿来做小吃。

由于糯米性粘，滞难消化，李时珍特别强调了小孩和病人最好不吃，即使吃，一次吃也不宜吃的太多。
 
《本草纲目》中记载粳米能益气，止烦、止渴、止泄。

《本草纲目》还收录了历代医家对粳米的评价，记录的非常详尽。由此可见，粳米在临床应用方面也是相当的普遍。

其实临床应用提到用米，就是用粳米，很少用糯米或籼米。糯米性黏，病人尤其不能用。
 
《伤寒论》收载的白虎汤和竹叶石膏汤中都有米，张仲景在使用石膏清热的同时，都同时用到粳米来保护脾胃。
粳米既能入药，更可以作为药膳的食材，粳米可以和山药、莲子和扁豆等一起做成八珍糕，既美味可口，又能健脾祛湿。

说到“饮”，古代复方以散、末剂型出现时多以“饮”送服，很多饮就是米粥汤汁。

古代社会常遇到粮食不足的情况下，那时很多疾病都是是由于营养不良造成的。人们多考虑的也是温饱问题。现在粮食过剩，很多疾病是由于营养过剩造成的，大家考虑的更多是如何帮助消化的问题。

就说锅巴，这是焖饭时紧贴着锅底那一层，烧焦了的饭粒。取来用热水一泡，有很好的帮助消化的功效。

我们还可以用焦稻芽来化积滞。稻芽是稻谷用水浸泡、发芽后的干燥品。焦稻芽就是炒焦的稻芽，也可用于治疗消化不良，和麦芽、谷芽都有类似的功效。
 
辅料

稻米还是中药炮制时重要的辅料。米、米泔水、米酒、米醋都是炮制的辅料。

炮制工序米炒，就是把净制的药材与米一起炒的炮制方法。米炒的功能主要有两个，一来可以增强药物的健脾止泻的作用；而来还可以降低药物的毒性；

李时珍同时提到的米泔水，就是淘米水，也算一种废物利用。

在传统中药药剂当中，大米也可当作片剂、丸剂的常用辅料，大部分用的都是大米淀粉和糊精。
 
小结

稻米可做主食，可入药，还可做炮制辅料。

稻米丰富了中医药文化，稻米养育了中华民族。我们平时总把精、气、神挂在嘴边，精、气两个字都离不开米，精左边是米字旁，气的繁体字下面也是米。

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